2010 ist der „Wutbürger“ das Wort des Jahres geworden. Auch wenn die Wahl des Ausdrucks durchaus umstritten ist, zeigt sie deutlich: Immer mehr Bürgerinnen und Bürger wollen in die konkreten Entscheidungsprozesse ihres Umfelds einbezogen werden, können abgehobene Streitigkeiten zwischen Parteien und Politikern nicht mehr nachvollziehen und „die da oben“ bekommen es mit einer aktivierten Bürgerschaft zu tun. Ob gegen Schulreform, Bahnhofsbau oder Windkraftanlagen und Stromleitungen - die Bürgerinnen aus der Mitte der Gesellschaft mischen sich ein, weil ihr Vertrauen in die Lösungskompetenz des Staates und dessen Verantwortlichen geschwunden ist. Wie ist das Verhältnis zwischen repräsentativer und partizipativer Demokratie? Ist direktdemokratische Partizipation als Baustein politischer Willensbildung zukunftsträchtig? Welche Auswirkungen haben Referenden auf demokratische Legitimität und Regierungshandeln?